E-Book

Assalamualaikum dan salam sejahtera semua.. =)

Updates: 

The Traveler Girl dan The Vampires' Oath bab seterusnya dalam proses mengarang dan edit (hihii tak tahu kenapa The Traveler Girl adalah satu-satunya karya yang saya karang di word terlebih dahulu sebelum publish di blog). Edit punya edit sampai puas hati (walaupun masih ada typo error), barulah saya akan post kan The Traveler Girl di blog.

Oklah.. sebenarnya saya baru terfikir nak buat sesuatu yang saya tak pernah terfikir nak buat. Untuk seorang pengarang, tak ada apa yang lebih menggembirakan bila karyanya dicetak, dijual dan dapat sambutan di kalangan pembaca. Saya memang tak pernah terfikir pulak nak hantar mana-mana karya untuk penilaian ke apa.. korang pun perasan kan novel-novel saya memang lain sikit dari novel cinta kat Malaysia ni. Pembaca pun tak seramai pengarang-pengarang lain. 

Maka dengan ini, saya nak cuba usahakan projek E-Book yang akan di'pasarkan' dengan harga yang sangat minimum untuk pembaca-pembaca dan penggemar-penggemar Virtual Writer. Alah... untuk koleksi anda jugak dan kalau tetiba line internet tak leh guna untuk buka blogspot, iye dak? Hahahaa.. Tetiba nak jadi usahawan internet tak bertauliah.

Anyway jika berminat, pembaca boleh memesan mana-mana karya novel saya yang dah tamat dengan harga RM5.00 untuk SATU novel dan RM10.00 untuk SEMUA koleksi cerpen dalam blog MY DAYDREAMS ni. Untuk pengetahuan, setiap novel yang dijadikan E-Book akan ada tambahan bab istimewa dan ada babak-babak yang akan diedit dan ditambah dan sedikit berbeza dengan yang dipost di blog. Untuk cerpen pulak, akan ada tambahan beberapa buah cerpen lain yang tak dipost dalam blog ni. 

Formatnya, saya akan buatkan dalam bentuk PDF/E-Hub dan boleh dibaca di komputer ataupun di gadget elektronik masing-masing. Bayaran boleh dibuat dengan cara bank-in ke akaun saja. Setakat ini, pesanan cuma boleh dibuat untuk karya-karya yang TAMAT sahaja dan bila ada lagi yang tamat, anda boleh pesan juga dan macam yang saya cakap tadi, akan ada tambahan bab istimewa dalam versi E-Book tu. Contoh E-Novel yang dah tamat ialah Cupid, HMDC, CPoA dan HD buat masa sekarang. 

So, jika anda berminat, boleh email saya di kkaigoku87@yahoo.com untuk pertanyaan lanjut dan pesanan. Arahan selanjutnya akan diberikan kelak melalui email.

Thank you and have a nice day. =)

ps: kalau pesan banyak sekaligus, diskaun akan diberikan. 

Undian telah ditutup dan setelah dikira-kira, Hero dan Zarique mendapat undian tertinggi. Saya akan buat sedikit kelainan dalam cerpen untuk Hero tapi cerpen Zarique pulak ialah sambungan pendek CPoA? yang mengikut plot asal tapi diceritakan mengikut POV Zarique.

Sila nantikan cerpen terbaru saya nanti.. :) 

COMING SOON.

Sila komen dan mengundi untuk projek spin-off CPoA

Assalamualaikum dan selamat sejahtera semua readers Virtual Writer.

First and foremost nak pohon maaf seribu kali kerana update yang lambat macam siput. Saya tau ramai yang dah mula tanya dan merungut dan memang saya agak risau jika kehilangan pembaca dan fans kalau lambat sangat update. Banyak benda yang berlaku buat masa sekarang sampaikan saya tak sempat dan tak boleh update enovel yang sedia ada. Projek E-Book pun terpaksa ditunda dulu walaupun ada yang bertanya. Terima kasih kat semua yang masih sudi membaca dan minat karya-karya saya. Don't worry, saya masih hidup sihat tapi kekangan masa dan ilham buat saya in hiatus untuk seketika.

TAPI.... saya masih akan cuba bagi entertainment yang sebagusnya untuk readers semua cuma buat masa sekarang saya masih belum dapat update karya-karya yang sedia ada yang orang ramai asyik tanya contoh macam The Vampires' Oath, The Traveler Girl, Hikayat Madu dan Cengkih 2, The Black King dan sebagainya. Nasib baik Coffee, Parfait or Me? dah tamat. 

Oleh yang demikian, sebagai tanda minta maaf, saya cadang nak buat dua cerpen pendek spin off watak dalam Coffee, Parfait or Me? dan watak siapa adalah berdasarkan undi anda. Saya buka ruang selama seminggu mula dari hari ni sampai 24/3/2013 untuk anda komen kat bawah ni dan nyatakan dua watak yang anda nak saya buat jadi watak utama dalam dua cerpen tu. Samada watak-watak staf Parfee atau watak heroin masing-masing akan jadi watak utama dan dalam cerpen saya. Saya akan karang cerpen berdasarkan dua watak yang paling banyak diundi. Jalan cerita mungkin tidak akan mengikut CPoA asal dan diolah sedikit atau mungkin jugak saya akan buat sambungan pendek selepas bab terakhir CPoA ni.

Keputusan terletak di tangan anda. :) Silakan komen.

Pretty

I came across this one entry from this blog SWEET HONEY LEMON and I love it. This blogger sure knows how to catch my attention. So, I copy and paste her entry in mine. Of course I already asked her permission. She constructs her words beautifully and it feels like she highly appreciates the 'other person' in her entry. I have no idea whether she really meant this entry for anyone or if it is a mere fiction. And of course I have no idea whether she wrote it based on the perspective of a male or a female. But I really think it is short and sweet.

I personally think that when we like or love someone, we will see that, that someone is pretty, beautiful, adorable, handsome and etc. It should not be the other way around, you like someone because s/he is pretty or handsome. For me, beauty comes from the heart. The more you adore a person, the more you see the beauty in her/him.

So, I dedicate this entry to my loved ones. My family, my friends and of course, to my adorable best friend.

Her face was a faded grey, shaded from the sunlight that came from the window behind her. She couldn't see it, but her hair looked a bronze in that light. It looked so smooth, I moved my hands slowly to touch it. But I was careless and woke her up from slumber. Her eyelids fluttered and closed, then her eyebrows scrunched itself in confusion. 

"Good morning," I said.

She turned her face - eyelids still shut - towards me and came closer, looking for warmth. "Were you staring at me sleeping? That's creepy, you know."

"You're too pretty," I told her, slightly joking in the sincerity. She didn't say anything, but instead she smiled slightly before burying her face in my shoulder. I pulled her closer and felt the warmth from her back and the chill from her arms. It was odd, but she was beautiful like that. 

"I wonder how you can look in the mirror and not ponder on how pretty you are," I told her. 

"Because all I see are my flaws," she whispered. 

It made me slightly uncomfortable - as if she felt insecure, but the reason I was here was to make her feel better. To feel safe - no matter where she is or who she's with or who she is. So I touched her face, brushing her cheeks - slightly rough from the acne in her adolescent years, but warm to touch with my cold fingers - and told her "Your flaws are pretty too."

Bye bye 2012, Hello 2013

Pejam celik, pejam celik dah penghujung tahun 2012. Sekejap je rasanya dan saya juga sedar dah setahun saya melangkah ke alam pekerjaan. Masih merangkak nak saving untuk pergi melancong, tapi azam baru masih ada. Okay, sebenarnya saya sekarang dah kembali ke kampung halaman sebab nak kawen  saya dah berpindah tempat kerja baru dan automatic berpindah rumah baru. Dari awal lagi saya tak nak tinggal di rumah family sebab saya nak tinggal sendiri. Cuba bayangkan, ada rumah sendiri. Satu bilik buat bilik tidur, satu buat closet simpan baju dan kasut, satu lagi buat study room dan mini library, satu lagi buat bilik tetamu bla bla bla... Waa.. best. Hahaa, tapi sebenarnya rumah baru belum cari lagi. Masih survey dan tengok-tengok.

Kerja baru start 1 Januari 2013 ni. Untuk pengetahuan, negeri saya tak bercuti new year ye. Jadi, tahun baru, azam baru, kerja pun baru. Tentang interview, saya dah cerita di blog yang satu lagi. Dan untuk pengetahuan, kerja baru ni ialah kerja kerajaan. So, kalau nakkan tips-tips interview, bolehla tanya saya. Hahaa.. :P

Tahun baru ni, mestilah lebih berwawasan dan berdedikasi. Especially, untuk update e-novel tapi sorry lah untuk yang request suruh update entri cepat-cepat tu sebab bukan saya tak nak update tapi kesibukan membataskan saya untuk dapat ilham dan mengarang lagi. Huhuu.. sorry lah, saya bukan hari-hari mengadap laptop dan boleh update entri selalu.

Azam tahun baru? Mestilah nak jadi lebih berjaya dan kaya raya. Hajat hati nak melancong especially backpacking style mestilah diteruskan dengan jayanya dan banyak perancangan dalam minda. Kalau takde kawan, solo pun saya tak kisah. Seronok jugak sebab boleh buat aktiviti sendiri tanpa banyak kerenah. Alone does not mean lonely, you know!

Oh, mungkin saya patut dress up sikit supaya orang tak salah sangka saya ni masih pelajar. 

SELAMAT TAHUN BARU KEPADA PEMBACA MY DAYDREAMS DAN SEMOGA HIDUP ANDA LEBIH BERJAYA DAN BAHAGIA PADA TAHUN YANG AKAN DATANG.

The Traveler Girl 6

 

Chapter 6 : The Birmington Residence

“Turunkan aku! Turunkan aku!” Charlotte memekik dan meronta-ronta. Dia menjeling sekilas kea rah Lucas Birmington yang sedang khusyuk melihat jalan bertanah di hadapannya. Di dalam hatinya terselit sedikit rasa kagum kerana walaupun dia meronta-ronta, tetapi lelaki itu masih boleh menunggang dan mengendalikan kudanya dengan baik. Malah, sebelah tangannya masih memeluk pinggang Charlotte dengan erat. Walaubagaimanapun, Charlotte pantas menggeleng-gelengkan kepala dan menjerit dengan kuat. Dia tidak peduli lagi jika dipanggil perempuan gila atau apa saja, dia Cuma mahu turun dari kuda itu.

“Turunkan aku, bodoh!” Charlotte menyumpah.

Mata Lucas beralih memandang mukanya. “Penggunaan perkataan yang amat baik bagi seorang gadis. Aku dah agak kau ni bukannya perempuan dari keluarga baik-baik.” Lelaki itu menyindir dan tersenyum jahat. Bibirnya melengkung ke atas dan matanya disepetkan sedikit membuatkan Charlotte memandangnya dengan perasaan sakit hati.

Charlotte mula terbayangkan kisah-kisah di dalam filem di mana apabila watak utama diculik penjahat dan dilarikan di dalam kereta, pasti akan ada babak di mana watak utama itu akan mengalahkan penjahat dan terjun dari kereta. Dia yakin dia dapat melakukannya apatah lagi dia hanya menunggang kuda yang mungkin berkelajuan 30km/jam. Otaknya mula merangka rancangan. Dia boleh menolak lelaki ini jatuh dari kuda dan dia kemudian akan merampas tali pelana itu dari tangan Lucas. Namun seketika kemudian dia menggeleng-gelengkan kepala kerana dia sedar yang dia tidak pandai menunggang kuda.

Charlotte memandang ke tanah dan dia menelan air liur kerana tidak berani hendak terjun dari kuda itu. Dia menjeling kea rah bangunan berbentuk istana yang semakin lama semakin kelihatan besar itu. Dia tahu mereka hampir sampai ke situ dan dia tidak tahu apa akan jadi padanya nanti.

Dia kemudian tunduk dan menekapkan wajahnya ke tangan Lucas yang memegang tali pelana dan tanpa berlengah menggigit lengan lelaki itu sekuat hati sambil meronta-ronta dengan kuat. Dia berharap dia dapat meloloskan diri dari tangan Lucas yang memeluk pinggangnya itu.

“Ahh.. sakit! Apa kau buat ni?” Tengking Lucas dan tangannya sedikit terungkai namun dengan cepat dia memegang tali pelananya semula. Dia kemudian menolak badan Charlotte ke bawah dan kali ini kedudukan gadis itu berubah. Charlotte diletakkan dalam keadaan perutnya berada di atas pelana kuda. Kepalanya terlentok ke bawah di sebelah kanan kuda, manakala kakinya pula di sebelah kiri kuda itu. Charlotte meraung kesakitan kerana perut dan dadanya terhentak di badan kuda itu.

“Pada muka kau. Lepas ni kalau kau cuba nak lari lagi, aku ikat tangan kau dan seret kau dengan kuda ni. Kau nak?” Lucas menyoal seraya tangannya spontan menepuk punggung Charlotte. Merona merah wajahnya pada masa itu dan apa yang dia dapat lakukan hanyalah menjerit sekuat hati.

Lelaki ni memang kejam dan sadis! Bukankah sepatutnya lelaki zaman dahulu semuanya gentleman belaka dan layan perempuan dengan baik? Kenapa dia ni teruk  sangat?

Charlotte akhirnya diturunkan apabila kuda itu betul-betul tiba di hadapan bangunan berwarna putih itu. Ternyata bangunan itu kelihatan lebih besar dan cantik dari jarak dekat dan dia sendiri terlopong melihatnya. Pintu hadapannya sangat besar dan tinggi dua kali saiz ketinggiannya. Bangunan itu mempunyai empat buah menara dan dia amat pasti setiap menara itu berada di kedudukan utara, selatan, timur dan barat.

“Lucas, lambatnya kau!” Teriak salah seorang kawannya yang berada bersamanya tadi. Dia berlari-lari anak menghampiri kawannya itu dan langkahnya terhenti sebaik sahaja ternampak Charlotte. Sesaat kemudian dia tersengih panjang. “Kau dah berjaya tangkap sesuatu nampaknya.”

“Henry, perempuan ni penceroboh. Kemungkinan besar dia ni pengintip Duke Thompson.” Kata Lucas dengan nada yang serius. Dia mencekak lengan Charlotte dan memandang gadis itu dengan garang.

“Jangan merepek! Aku bukannya pengintip untuk siapa-siapa.” Charlotte cuba membantah namun terdiam apabila Henry datang menghampirinya. Dia merendahkan badan dan merenung wajah Charlotte itu. Seketika kemudian dia menyentuh rambut panjang gadis itu.

“Rambut dia hitam dan lurus. Aku tak pernah tengok perempuan macam ni. Adakah dia ni orang gypsy? Atau masyarakat asli dalam hutan?” Henry menyoal.

Charlotte mula mengeluh.

“Dengar sini. Aku tak tahu macam mana nak jelaskan siapa aku tapi satu benda aku nak beritahu. Aku bukan berasal dari sini dan aku bukannya pengintip siapa-siapa. Aku cuma nak cari seseorang dan serahkan sesuatu kepadanya. Lepas aku jumpa dia, aku akan pergi. Aku minta maaf dan tak bermaksud nak menceroboh kawasan ni.”

Lucas dan Henry saling berpandangan. Lucas kemudian membuka mulut. “Cara perempuan ni bercakap pun sangat berbeza. Aku rasa keluarga dia tak ajar dia dengan baik…”

Satu tamparan hinggap di pipi lelaki itu dan dia kelihatan terkesima. Tangannya terlepas dari tangan Charlotte dan dia memandang kea rah gadis itu yang kelihatan amat marah. “Kau… jangan berani cakap macam tu pada keluarga aku. Aku tak peduli samada kau ni anak bangsawan atau anak raja tapi jaga mulut kau tu. Kau tak tahu apa-apa…”

Lucas dan Henry terkebil-kebil memandang wajah Charlotte yang kelihatan merah padam itu. Kemarahan gadis itu kian memuncak apabila lelaki asing itu mula menyebut perihal keluarganya. Padahal dia tidak pernah berjumpa dengan ayahnya dan ibunya pula berada di dalam koma.

“Lucas!” Satu suara yang amat lunak kedengaran dari tangga hadapan rumah agam itu dan kelihatan seorang gadis cantik bergaun petang biru laut dengan rambut berwarna perang muda yang disanggul ke atas muncul dari balik pintu. Dia terhenti seketika dan pandangan matanya berpusat pada Charlotte.

“Siapa ni?” Gadis itu menyoal.

“Kakak…” Lucas bersuara perlahan ternyata masih terkejut kerana itulah pertama kali dia ditampar oleh seorang perempuan. “Err ni…”

“Nama saya Charlotte.” Jawab gadis itu dan dia kelihatan sudah bosan hendak menerangkan siapa dirinya kepada setiap orang yang menemuinya. Pada masa itu dia amat berharap dia dapat segera bertemu dengan Tom dan menyerahkan surat ibunya dan pulang ke dunia asalnya. Charlotte amat pasti gadis cantik itu juga akan memandangnya seperti makhluk asing.

Namun sangkaannya meleset kerana gadis itu berjalan laju ke arahnya lalu pantas memegang tangannya. “Rambut dan mata kamu sangat cantik, Cik Charlotte. Warna hitam yang amat menawan. Kamu mesti beritahu saya dari mana kamu datang?”

“Err…” Charlotte mula menggaru-garu kepalanya dan dia menjeling sejenak ke arah Lucas. Dia telah memberitahu lelaki itu yang dia datangd ari dunia lain dan ternyata lelaki itu tidak mempercayainya. Dia kemudian memandang gadis itu semula sambil tersenyum sedikit. “Saya datang dari sebuah Bandar bernama Seattle di negara Amerika Syarikat.”

“Oh, di mana negara tu?”

“Emm.. jauh di barat.” Jawab Charlotte teragak-agak.

“Jadi, kenapa kamu datang ke Phryluchia? Adakah kamu datang untuk majlis tarian diraja di istana?” Gadis itu menyoal lagi tampak amat bersemangat.

“Majlis tarian? Err… tak.”

“Oh, saya terlupa. Nama saya Lady Elizabeth Birmington, kakak kepada Lucas.” Dia akhirnya memperkenalkan diri. “Kamu boleh paggil saya Lizzie saja. Boleh saya panggil kamu Charlotte?”

Charlotte tersenyum dan mengangguk. “Well, that’s my name.”

Lizzie menarik tangan Charlotte dan memimpin gadis itu masuk ke dalam rumah agam itu sambil mulutnya tidak berhenti-henti berkumat-kamit menceritakan tentang dirinya. Katanya dia ialah anak kedua dalam keluarga Birmington dan satu-satunya perempuan di situ. Selain daripada pengasuh-pengasuh dan orang gaji, dia tidak mempunyai ramai kawan sama jantina untuk berbual-bual.  Dia kelihatan teruja melihat Charlotte yang kelihatan hampir sebaya dengannya dan turut mengajak Charlotte menghadiri majlis tari-menari di istana yang akan di adakan dalam masa lima hari lagi.

Apabila Charlotte menolak dan mengatakan yang dia tidak mempunyai masa dia menjawab, “Oh, seorang gadis tidak pernah tidak ada masa untuk berdandan, menghadiri majlis tarian dan bertemu lelaki-lelaki yang segak.”

Benda tu je ke yang ada dalam kepala perempuan ni? Charlotte berkata di dalam hati namun dia hanya membalas dengan senyuman dan ketawa kecil.

Charlotte menoleh memandang kea rah Lucas yang sedang berbual dengan Henry. Lelaki itu sempat memandangnya dan pandangan mata mereka bertaut sebelum Lizzie menarik Charlotte ke dalam rumah. Gadis itu terlopong melihat keadaan di dalam rumah itu. Berhampiran pintu masuk kelihatan sebuah tangga yang amat besar dengan pemegangnya yang seperti bertatahkan emas yang amat cantik. Ruang depannya tidak kelihatan seperti ruang tamu rumahnya yang penuh dengan sofa utnuk tetamu itu. Dia sempat menjeling ke arah sebuah ruang terbuka di sebelah kanan rumah itu dan barulah dia sedar yang ruang tamu berada di situ.

“Mari ikut saya ke bilik. Kita akan pilihkan pakaian untuk kamu, Charlotte.”

“Eh? Nanti dulu, err saya tak nak menyusahkan kamu. Lagipun, saya ialah orang asing dan kamu tak sepatutnya bawa saya masuk ke dalam bilik.” Charlotte mula serba salah. Nampaknya keadaan akan menjadi semakin rumit sekarang. Dia sudah tersangkut dengan keluarga Birmington ini.

“Tak apa. Saya yakin kamu baik orangnya. Lagipun, Lucas yang bawa kamu ke sini.” Jawabnya sambil tersenyum. Dia masih menarik lengan Charlotte menaiki tangga menuju ke tingkat tiga. Keadaan rumah itu tidak ubah seperti sebuah maze dan tidak mustahil Charlotte akan tersesat di situ. Dia menjenguk ke beberapa buah bilik yang pintunya tidak ditutup dan matanya tertarik dengan sebuah bilik yang dipenuhi buku-buku di atas rak yang bersusun tinggi sehingga ke siling. Itu pastinya perpustakaan. Fikirnya.

Beberapa orang pembantu rumah yang berada di dalam rumah itu tertunduk-tunduk kepada Lizzie dan gadis itu sekadar berjalan melintasi mereka.

Lizzie menolak sebuah pintu kayu dan mereka masuk ke dalam sebuah bilik yang agak besar. Kelihatan sebuah katil yang amat empuk yang mempunyai lelangit dan kelambu yang amat cantik. Sudah lama dia mengidamkan bilik begitu. Sebuah almari pakaian yang amat besar terletak di tepi dinding, sebuah meja belajar ditempatkan berhampiran tingkap dan sebuah permaidani mewah dihamparkan di atas lantai. Lizzie membuka pintu almarinya dan kelihatan berpuluh-puluh pasang gaun tergantung dari pelbagai warna dan corak.

“Saiz kita lebih kurang sama mungkin kamu boleh pakai baju saya.” Katanya lalu mula memilih sehelai pakaian untuk Charlotte. Dia kemudian tiba-tiba menoleh ke arah Charlotte yang hanya berdiri seperti tunggul mengagumi almari yang dipenuhi pakaian cantik yang hanya wujud di pusat membeli-belah sahaja itu.

“Kamu sangat comot, rasanya kamu patut mandi.” Katanya lalu mula berjalan kea rah sebuah emja di tepi katil. Dia menarik seutas tali yang terletak di tepi katil dan tidak lama kemudian seorang pembantu rumah mengetuk pintu biliknya.

“Ya cik muda?”

“Tolong sediakan bilik mandi untuk kawan baru saya. Kami perlu bersiap sedia untuk makan malam. Abang Edward akan pulang dari bandar dan makan bersama kami malam ni. Charlotte, kamu ikutlah Paula ke bilik mandi. Dia akan membersihkan badan kamu nanti.” Lizzie berkata sambil tersenyum. Serentak itu, pembantu rumah yang bernama Paula itu mula menarik lengan Charlotte.

“Mari cik Charlotte.”

“Err… nanti. Apa maksud kamu dia akan bersihkan badan saya?” Charlotte teragak-agak.

Di bilik air, seluar jeans dan tshirt merahnya dibuka secara paksa oleh dua orang pembantu rumah di situ. Dia kelihatan kaget dan malu walaupun kesemua mereka adalah perempuan dan apabila mereka mula hendak menanggalkan baju dan seluar dalamnya, dia menjerit kecil dan menyilangkan tangannya di badan.

“Tak.. tak apa. Saya buat sendiri.” Wajah Charlotte merona kemerahan.

“Tapi, cik muda suruh kami layan cik Charlotte dengan baik.” Paula membantah namun Charlotte menjarakkan dirinya.

“Tak apa. Saya tak akan beritahu dia. Biar saya mandi sendiri dan kamu tunggu di luar. Bila dah siap, saya panggil. Hahaa..”

Kedua-dua pembantu rumah itu berpandangan sejenak namun akhirnya akur dan keluar dari bilik mandi itu meninggalkan Charlotte sendirian yang mula mengeluh kelegaan. Dia memandang ke dalam bilik mandi yang seluas bilik tidur di rumahnya sendiri dan terdetik rasa kagum dan gembira di hatinya. Dia menanggalkan kesemua pakaiannya dan mula mencecahkan kaki ke dalam tab mandi yang agak besar dipenuhi dengan air berbuih sabun yang berbau wangi seperti campuran bunga itu. Dia meletakkan kepalanya di hujung tab mandi dan memejamkan mata menikmati saat-saat indah memanjakan diri seperti berada di spa itu. Charlotte mengukir senyum.

Usai mandi, dia dibawa ke bilik Lizzie semula di mana gadis itu telah menyediakan tiga helai gaun untuk dipilih. Charlotte memilih untuk memakai gaun berwarna merah muda yang dipenuhi dengan corak bunga ros yang amat cantik.

Dalam mimpi jelah aku boleh pakai macam ni…

Dia merenung wajahnya di dalam cermin dan dia sedar yang dia sedang merenung ke arah seorang perempuan yang amat berbeza dengan Charlotte Rice yang dulu. Rambut hitam panjangnya disanggulkan dan disepit dengan perhiasan perak dan wajahnya disolek dengan solekan yang nipis.

“Err, Lizzie, kita cuma nak makan malam saja kan? Kenapa perlu pakai macam ni?”

Lizzie tersenyum. Petang itu dia mengenakan gaun kuning muda yang cantik menyerlahkan wajahnya yang putih dan gebu itu. “Perempuan perlu sentiasa nampak cantik dan manis selalu, Charlotte. Kita tak ada kekuatan dan kepentingan seperti lelaki jadi dengan cara bersolek, boleh buatkan diri kita dihargai mereka.”

Charlotte merenung ke arah gadis itu lama-lama. Begini rupanya mentaliti wanita-wanita pada zaman ini. Mereka hanya merasakan mereka berguna jika lelaki menganggap mereka berguna. Dan satu-satu cara untuk membuatkan kaum lelaki memandang tinggi kepada mereka ialah dengan cara berhias dan bersolek. Charlotte terdiam dan memandang wajahnya di dalam cermin.

Apa gunanya perempuan berwajah cantik kalau cuma kecantikan tu yang dihargai dan bukannya diri sendiri? Apa gunanya orang sukakan aku cuma sebab aku cantik?

“Lagipun malam ni, makan malam kita akan disertai oleh abang sulung kami, Edward. Dia ialah seorang Earl dan merupakan ketua keluarga kami. Ibu bapa kami meninggal dunia tiga tahun lepas dan dialah yang menjaga kami semua.” Sambung Lizzie sambil tersenyum.

Jadi Edward ialah abang sulung, Lizzie ialah anak kedua dan Lucas ialah anak paling bongsu. Fikir Charlotte.

Mereka tiba di luar dewan makan yang terletak di tingkat dua dan seorang butler mengumumkan ketibaan Lady Elizabeth dengan tetamunya (Charlotte). Kedua-dua mereka melangkah masuk ke dalam dewan makan itu dan perut Charlotter terus berbunyi sebaik melihat makanan terhidang di atas meja makan yang panjang itu. Hanya enam tempat yang disediakan dan dia dapat melihat Lucas bersama-sama tiga orang kawan-kawannya sudah duduk menanti di kerusi masing-masing.

Charlotte memandang tepat ke wajah Lucas dan dia dia ditempatkan di kerusi yang betul-betul berhadapan dengan lelaki itu. Dia mengaku yang dia amat tidak selesa dengan lelaki itu, apatah lagi setelah insiden dia menampar pipi lelaki itu tadi.

But he deserved it!

“Tak sangka anak itik hodoh pun boleh bertukar jadi angsa.” Kata Lucas dengan nada menyindir. Dia menjeling Charlotte di hadapannya membuatkan gadis itu semakin geram. Aku siat-siat jugak mulut mamat ni, nanti! Fikir Charlotte.

Charlotte sekadar mengukir senyum. “Sekurang-kurangnya anak itik boleh juga terbang kalau nak dibandingkan dengan keldai bermulut busuk dan bodoh tu.” Katanya memulangkan paku buah kerasnya walaupun dia sendiri tidak pasti apakah relevannya perumpamaan yang dikatakannya itu. Namun, dia tidak peduli. Lucas Birmington memang menyakitkan hati.

Lucas menjegilnya dan baru saja dia hendak membuka mulut untuk, butler bula membuat pengumuman yang Edward Birmington hendak menyertai mereka. Masuklah seorang lelaki berbadan tegap dan beberapa inci lebih tinggi daripada Lucas, yang tersenyum ke arah mereka. Rambutnya berwarna perang muda seperti warna rambut adik perempuannya dan kulitnya sedikit keperangan kerana menurut Lizzie, dia seorang yang sukakan aktiviti luar. Umurnya sekitar awal 30-an dan Charlotte mengakui lelaki itu kelihatan gagah dan kacak sekali.

“Saya baru diberitahu kehadiran cik Charlotte hari ni. Maafkan saya kerana belum membuat persediaan yang rapi.” Kata Edward sebelum dia mula mengambil tangan kanan Charlotte dan mengucupnya membuatkan gadis itu hampir pengsan. Inilah pertama kali dia terasa dilayan seperti seorang puteri.

Rupa-rupanya cuma si Lucas ni saja yang perangai buruk. Abang dia ni gentleman pulak.

“Tak apa. Saya juga datang secara tiba-tiba.” Charlotte tersipu-sipu malu.

Lelaki itu menghadiahkan Charlotte seulas senyuman sebelum menegur dan mengucup tangan dan pipi adik perempuannya, berpelukan dengan adik bongsunya dan berjabat tangan dengan kawan-kawan Lucas itu.

“Jadi, beritahulah saya apa tujuan cik Charlotte melawat Phryluchia? Lizzie kata kamu berasal dari sebuah Negara jauh di barat.” Tanya Edward sambil menyuapkan stik dagingnya ke dalam mulut.

“Emm.. sebenarnya saya mencari seseorang di sini sebab ada amanat ibu saya yang perlu diserahkan.” Jawab Charlotte tidak berbohong.

Edward memandang ke arah adik lelakinya sekilas. “Kalau macam tu, saya pasti Lucas boleh membantu. Dia kenal hampir semua orang di Phryluchia ni.”

Lucas mengangkat kepalanya namun tidak menjawab. Wajahnya jelas terpancar rasa tidak setuju dan begitu juga dengan Charlotte. “Tak apa. Saya cuba cari sendiri. Lagipun, lepas dah selesai, saya pelu pulang.”

“Tapi, kamu pasti tak tahu jalan-jalan di Phryluchia. Lucas boleh tunjukkan jalannya. Kamu boleh naik kereta kuda bersama dia dan bersiar-siar di Bandar. Lucas juga boleh iklankan di surat khabar tentang orang yang kamu cari tu.”

“Ya..”  Jawab Charlotte perlahan namun tunduk menghadap stik di hadapannya. Sejujurnya dia tidak mahu menghabiskan masa walau sesaat pun dengan lelaki di hadapannya itu.

“Dia juga boleh pergi ke majlis tari menari di istana bersama kita, kan Edward?” Lizzie menyoal dan abangnya itu mengangguk membuatkan Charlotte kembali mengeluh berat.

Makan malam tamat hampir sejam kemudian dan Charlotte hampir sendawa kekenyangan. Dia amat berpuas hati dengan makanan dan layanan yang diberikan. Dia juga dibenarkan tidur di bilik tetamu di tingkat dua dengan senang hati. Baru saja dia mahu membuka pintu biliknya, tangannya dicekak dan dia ditolak masuk ke dalam bilik itu. Pintu bilik ditutup kemas dan mulutnya ditekup supaya dia tidak menjerit.

“Siapa kau sebenarnya? Apa tujuan kau datang ke sini?” Lucas Birmington menyoal garang. Dia melepaskan tangannya membiarkan Charlotte bernafas.

“Aku dah cakap siapa aku tadi, kan?”

“Aku tak percaya. Aku yakin kau ialah pengintip.”

Charlotte mengeluh kerana dia mula menganggap lelaki di hadapannya ini sangat paranoid. “Dengar sini Lucas. Aku tahu kau marah sebab aku tampar kau tadi. Aku takkan minta maaf sebab kau memang salah. Aku tak pernah menipu dan aku cakap benda yang betul yang aku datang sini untuk cari seseorang.”

“Jadi macam mana kau boleh berada di dalam kawasan rumah aku?”

“Aku tak tahu, okay. Aku dah cakap yang aku bukan berasal dari dunia sini. Entiti yang bernama Time bawa aku ke sini sebagai pelawat dan bukan salah aku termasuk ke dalam halaman rumah kau. Aku memang nak pergi dari sini, tapi kakak kau yang jemput aku masuk.”

Lucas Birmington terdiam sejenak.

“Aku tahu ini memang susah nak diterima akal dan aku tak peduli samada kau percayakan aku atau tak. Aku boleh pergi dari sini bila-bila masa saja yang kau nak dan takkan susahkan kamu sekeluarga. Tapi, aku bukan pengintip.” Charlotte menekan kata-katanya cuba meyakinkan lelaki itu.

Lucas berpusing memandangnya dengan tajam. “Baiklah aku benarkan kau tinggal di sini sebab kakak aku sukakan kau. Aku juga boleh tolong kau cari orang yang kau nak jumpa tu supaya kau boleh cepat pergi dari sini. Tapi ingat, jika kau ialah pengintip dan letakkan keluarga aku dalam bahaya, aku takkan teragak-agak untuk bunuh kau!”

-bersambung-

ps: offline sampai minggu depan. will go to Sabah this weekend. My trip to Sabah akan diceritakan dalam blog 'And hereby I tell thee... my story" nanti.

[TVO] Vampire 25 : The Confession of a Prince

 

Ryuu berjalan perlahan-lahan di sepanjang pantai yang pasirnya memutih dengan laut yang membiru. Dia memandang ke tengah laut sekilas, menikmati permandangan indah itu, saujana mata memandang. Burung camar terbang tinggi di udara dan dia dapat melihat beberapa ekor burung helang terbang melintasi kepalanya. Dari kejauhan itu, matanya melihat ke arah sebuah kapal di tengah lautan.

“Cantik kan? Dah lama aku teringin nak berjalan macam ni dengan kau, Ryuu.” Sapa seseorang di sebelahnya. Seorang gadis berambut panjang  bergaun pendek putih menggenggam erat tangannya. Senyuman terukir di bibirnya dan Ryuu dapat melihat sebiji tahi lalat pemanis di bawah bibir gadis itu.

“Ya, aku pun suka berjalan dengan kau macam ni, Ai.” Balas Ryuu sambil tersenyum. Dia mengangkat tangan dan mengusap rambut panjang gadis itu, Ai Moriyama.

“Tapi, aku takkan boleh pegang tangan kau lagi lepas ni. Aku perlu ke tempat yang lebih jauh. Kita takkan boleh berjumpa lagi.” Kata gadis itu lalu mula melepaskan tangan Ryuu. Dia mengukir senyuman hambar dan matanya kelihatan penuh dengan kesedihan. Dia melangkah beberapa tapak ke gigi air dan kakinya mula mencecah air laut.

“Kenapa kau cakap macam tu?” Ryuu menyoal kembali kehairanan. Dia mula mahu menyambar kembali tangan Ai, namun gadis itu bergerak semakin jauh meninggalkannya. Ai berjalan ke dalam laut sehingga perlahan-lahan tubuhnya mula tenggelam ke dalam air. Apabila air laut mula separas pinggangnya, dia berpusing memandang Ryuu yang kelihatan cemas di tepi pantai. Ternyata Ryuu tidak dapat bergerak.

“Lupakan aku dan mulakan hidup baru, Ryuu. “

“Ai, balik ke sini! Kau tak pandai berenang.” Ryuu mula melaung dan suaranya kedengaran cemas.

Namun, Ai Moriyama sekadar tersenyum. “Berhenti salahkan diri di atas apa yang berlaku. Kau tak perlu hidup hanya untuk mencari pembunuh aku. Hiduplah dengan tenang dan carilah pengganti aku. Tapi, sekali-sekala kau mesti ingati aku, Ryuu.”

Air mata Ryuu mula mengalir di pipi. Dia sedar dia tidak dapat berlari ke dalam air dan dia sedar yang tubuh Ai semakin lama semakin tenggelam di dalam lautan. Namun, senyuman gadis itu tidak pernah padam dan dia mengukir senyuman manis hinggalah tubuhnya tenggelam sepenuhnya.

“Ai! Ai…..!!” Ryuu menjerit sekuat hati.

“Hoi.. hoi.. bangun! Bangunlah, Ryuu Touda. Kau nak terbaring kat sini sampai bila?” Dalam kesamaran, telinganya menangkap suara lelaki menyeru namanya. Bahunya digoncang kuat dan pipinya ditepuk-tepuk. Perlahan-lahan dia membuka matanya.

“Bangun pun kau. Eh, kau menangis?” Wajah Gabby tersembul di hadapannya lalu Ryuu pantas bangkit. Dia memandang sekeliling dan menyedari yang dia sedang terbaring di atas lantai. Dia memicit kepalanya selepas mengesat air mata yang mengalir keluar di pipinya tadi.

Rupa-rupanya, Ai hadir di dalam mimpinya. Teman wanitanya yang dibunuh oleh Terrass dulu hadir menjenguknya di dalam mimpi dan dia mengakui yang dia amat merindui gadis itu sepenuh hatinya.

“Apa dah jadi?” Ryuu menyoal masih kelihatan keliru. Dia terpandang Joe di sisinya dan Ren yang sedang terduduk keseorangan dengan wajah yang teramat sugul.

“Kau tak ingat? Kau pengsan tadi disebabkan Renada.” Balas Gabby dan dibalas dengan anggukan oleh Joe.

“Renada dah culik Veronika.” Beritahu Joe.

“Apa? Tapi.. tapi kenapa?” Ryuu mula naik gelabah. Dia bingkas berdiri dengan wajah yang agak pucat.

“Semuanya salah aku.” Kedengaran suara Ren lemah dan serentak itu ketiga-tiga pasang mata berkalih memandangnya. Ryuu terutamanya berjalan laju kea rah lelaki itu dan mula mencekak kolar baju Ren dengan kasar.

“Apa yang kau dah buat, hah? Kau dah janji yang kau takkan letakkan budak tu dalam bahaya. Kenapa vampire nak culik perempuan tu pulak?” Ryuu naik berang.

Ren mengangkat kepalanya merenung ke arah anak mata Ryuu. Wajahnya kelihatan sugul dan itulah kali pertama Ren nampak lemah sekali, seperti jiwanya terbang dari badannya. Dia kemudian membuka mulut. “Setiap 100 tahun sekali, akan ada satu upacara korban di mana seorang perempuan perawan yang terpilih akan dikorbankan. Perempuan tu dipercayai berdarah suci dan dengan cara meminum darah perempuan tu, kesemua pewaris kuasa Purist akan dapat mengekalkan kuasanya. Jika gagal, kuasa kami akan hilang dan kami akan menjadi vampire biasa.”

“Dah beribu-ribu tahun upacara ni dilakukan dan aku sendiri pernah melaluinya dulu semasa aku masih kecil. Ayahku menyuruh aku bersumpah untuk mengekalkan tradisi ni supaya keturunan Purist dan kuasa kami takkan hilang di dunia.”

Ryuu mula melepaskan tangannya dari kolar Ren dan memandangnya dengan keliru. “Jadi, apa kaitannya dengan Veronika? Takkanlah dia ialah…”

“Bukan dia!” Suara Ren kedengaran meninggi. “Bukan dia perawan terpilih kali ni. Tapi, Renada dah salah sangka yang Veronika ialah perawan terpilih tu sebab dia tahu aku sangat tertarik padanya.”

“Jadi, macam mana kau boleh tahu siapa perempuan yang harus kau korbankan tu?”

Joe menjengah ke hadapan dan meletakkan tangannya di atas bahu Ryuu. “Ada sebabnya kenapa Ren dipanggil putera Purist, Ryuu Touda. Keturunannya mempunyai kelebihan untuk mengetahui siapakah perawan terpilih yang patut dikorbankan tu. Setiap 100 tahun sekali, pewaris kuasa Purist dari keluarga Mitsui akan keluar mencari perempuan manusia untuk dikorbankan. Inilah tugas yang perlu dipikul oleh pewaris keluarga Mitsui sejak dulu lagi, sekaligus memikul amanah untuk mengekalkan bangsa Purist di muka bumi ni. Aku berpendapat Renada tak senang duduk sebab dia fikirkan Ren nak memonopoli Veronika seorang diri sebab tu lah dia culik Veronika. Dia sangkakan Veronika ialah perawan terpilih tu.”

“Dan sebab itu jugalah dia tak bunuh aku walaupun dia tahu jika aku tuntut kedudukan aku dalam majlis tertinggi, dia sendiri akan musnah. Lagipun, aku memang syak dia yang bunuh ibu bapa aku pada malam kesemua Purist terpaksa tinggalkan Kota Romania dulu.” Terang Ren pula.

“Dan pada malam yang sama Victoria Yvan cuba dibunuh dan disangkakan mati?” Ryuu menyoal dan Ren mengangguk.

“Jawapan kepada semua persoalan ni  hanya ada pada Victoria Yvan yang hilang tu. Dan juga pada Renada yang aku yakin ialah dalang di sebalik semuanya. Tapi, motifnya, aku pun tak tahu. Dia tak perlu buat begini jika dia mahukan kuasa. Dia dah dapat kuasa yang dia mahukan dan aku memang yakin satu-satunya halangan dia untuk berkuasa sepenuhnya ialah keturunan keluarga aku. Ayah aku memang tak suka pada Renada dulu.”

“Tapi Renada tak dapat hapuskan keluarga Mitsui sebab cuma keturunan kau saja yang boleh mencari perawan terpilih untuk dikorbankan supaya kuasa kamu semua tak hilang.” Ryuu menyambung dengan nada perlahan.

“Betul. Aku memang mengesyaki dia sengaja bunuh ibu bapa aku tapi tinggalkan aku sebab aku ialah pewaris selepas ayahku. Lepas ayahku meninggal dunia, akulah yang akan mengambil alih sebagai ketua keluarga dan disebabkan pada masa tu aku masih kecil, dia mungkin ingat dia dapat memanipulasi aku dan menggunakan kuasanya membuatkan aku hilang ingatan di atas apa yang berlaku. Tapi, Renada tak tahu ada sesuatu yang berlaku pada malam tu.”

“Malam tu, ibuku mengejutkan aku dari tidur. Ingatan aku yang samar-samar ni terfikir yang pada masa tu ada seseorang masuk ke dalam bilik aku. Dia suruh kami keluar mengikut Purist yang lain dan katanya Victoria Yvan mengamuk dan membunuh separuh daripada Purist yang ada. Aku memang tak berapa percaya sebab aku rapat dengan Victoria tapi disebabkan ibuku, aku keluar juga dari Kota Romania. Aku ingat dia letakkan tangannya di atas kepalaku sebelum aku berlari keluar dan dia seperti membacakan sesuatu macam jampi. Lepas kami semua keluar dan berpindah, barulah kami tahu yang kota Romania dijilat api dan Renada datang berjumpa dengan aku dan beritahu aku yang ibu bapaku dibunuh oleh Victoria Yvan.”

Ren mengakhiri ceritanya dengan helahan nafas yang panjang. Joe yang sekadar memerhatikannya dari tepi, berjalan ke sebelahnya. “Kenapa kau tak pernah beritahu kami semua ni?” Dia menyoal lembut.

“Sebab aku tak mahu menyusahkan kau semua. Aku tahu kamu semua sangat setia pada aku dan aku tahu Renada memang berbahaya orangnya. Jadi aku menyimpan semuanya dan merancang dendamku sendiri tanpa pengetahuan kau semua. Aku tak inginkan kuasa dalam Majlis Tertinggi sebenarnya sebab aku cuma mahu hidup macam orang biasa, tapi sekarang Renada memang dah melampau. Dia dah rampas perempuan yang aku sayang. Dulu, dia juga rampas Victoria Yvan dari kami, memfitnahnya dengan keji seolah-olah dia yang jahat tetapi sebenarnya, Victoria Yvan hanyalah jatuh cinta pada manusia biasa dan ingin hidup dengannya. Dia juga yang bunuh Nikolay dulu.” Jawab Ren membuatkan semua mereka terdiam.

“Kau tak patut fikir macam tu, Ren. Kami tetap akan sokong kau walau apa pun yang berlaku.” Gabby pula berkata dan dapat didengar suaranya yang sedu itu. Dia seperti menahan air mata yang ingin tumpah, melambangkan kesetiannya yang tidak berbelah bahagi kepada tuannya yang kini menjadi sahabat baiknya itu.

“Kita perlu selamatkan Veronika.” Kata Ryuu sambil mengetap bibirnya.

Ren bangun dan mengibas-ngibas bajunya. “Betul tu. Sebelum dia dijadikan korban dalam masa beberapa hari lagi, kita semua perlu selamatkan dia. Korban tu akan diadakan pada malam bulan penuh nanti.”

“Kami akan buat apa yang perlu untuk kau.” Joe membalas. Dia melirik ke arah Ryuu yang juga mengangguk itu. Dia tahu lelaki itu tidak pernah sebulu dengan mereka dan berniat hendak mendedahkan identiti mereka dulu, namun kini dia rela bekerjasama demi emnyelamatkan Veronika. Sejurus itu dia mengeluh kerana dia mula memahami semuanya. Ren, Veronika dan Ryuu kini terlibat dalam cinta tiga segi yang masih belum pasti bagaimanakah kesudahannya.

Ren memandang ke arah Ryuu. “Aku tahu kau takkan ikut arahan aku tapi aku perlukan kau untuk berjumpa dengan Victoria Yvan jika benar dia masih hidup dan dialah orangnya yang serahkan diari tu pada kau. Bolehkah kau menjejaki dia? Kita mungkin akan perlukan dia untuk menentang Renada sebab kuasanya standing kami. Dengan adanya dia di pihak kita, kita akan lebih bermanfaat.”

Ryuu mengangguk. “Aku juga fikir macam tu, tapi aku tak tahu macam mana nak buat dia muncul semula. Dia kata dia akan datang jika aku tahu apa yang terjadi padanya pada malam tu.”

“Kalau macam tu, kau mesti korek semula peristiwa malam tu. Itu kelebihan kau kan, sebagai seorang wartawan?” Ren menyoal dengan nada yang sedikit sinis namun Ryuu membalas dengan senyuman.

“Jangan pandang rendah pada aku, walaupun aku bukannya vampire hebat macam kau. Aku juga ada kepakaran sendiri dan aku tahu bagaimana caranya nak korek cerita. Aku akan kembali semula ke Lonphrene dan kau uruskan Majlis Tertinggi kau tu.”

“Baiklah. Aku akan menjadi putera vampire semula dan aku akan membentuk bala tentera aku sendiri. Kita akan mula membentuk rancangan dari situ.” Ikrar Ren dengan mata yang kelihatan berapi.

Namun seketika kemudian, fikirannya mula menerawang semula, memikirkan wajah orang yang masuk ke dalam biliknya dan bercakap dengan ibunya pada malam itu sebelum peristiwa itu berlaku. Orang itu bercakap bohong mengatakan Victoria Yvan sedang membunuh di Kota Romania, dan orang itu bukanlah Renada mahupun sekutu-sekutunya. Jadi, siapakah orang itu? Adakah terdapat orang lain selain Renada dan orang bawahannya yang mengetahui apa yang berlaku?

Dahi Ren berkerut sedikit berharap semoga apa yang difikirkannya bukanlah benar sebaliknya hanya mainan perasaan semata.

“Semoga tuah sentiasa bersama kita.” Katanya perlahan.